Este trabajo recibió Mención Especial:

Ancestros: una investigación genealógica

Laurita Riadigoz

Laurita Riadigos
marialaurariadigos@gmail.com
2024-Neuquén, Neuquén, Patagonia Argentina

https://drive.google.com/drive/u/3/recent

Esta historia comienza en 1778, momento particular en Europa, que más tarde
se conoció como “Época de las Luces”. El Tratado de San Ildefonso del año 1777
trajo el fin de las continuas disputas entre España y Portugal, y la apertura del puerto
de Buenos Aires.
Para esos años -1774 para ser específicos-, se publica en Londres una
descripción de la Patagonia y de las partes adyacentes de la América del Sud,
conteniendo una razón del suelo, producción, animales, valles, montañas, ríos, lagos,
etc. de Tomás Falkner. Ese mismo año aparece una traducción al español de esta
publicación muy mal hecha y tendenciosa, realizada por Manuel Machón oficial de la
secretaría del Concejo de Hacienda.
Todo esto trajo como consecuencia que el por entonces Rey de España; Carlos
III considerase más que urgente, poblar el nuevo mundo para impedir que “…los
ingleses o sus colonos insurgentes pensaran en establecerse…”
Para ello se emiten Reales Órdenes con la instrucción expresa de ocupar con
población dos puntos estratégicos: la Bahía sin Fondo -en el «Río Colorado (o
desaguadero de Mendoza)- y el otro en la Bahía de San Julián (Puerto Deseado/Santa
Cruz)
Se pone en marcha lo que se denominó “colectación de familias” dispuestas a
poblar el Nuevo Mundo. Que debían ser labradores y artesanos, bien instruidos en las
labores de campo para que con su ejemplo los naturales pudiesen llegar a la
perfección. Si viajan hombres solteros, deben ser hábiles y con conocimiento de cosas
domésticas y … pobres. Se deben acopiar, también, 350 arados. Se ofrece a los
postulantes el viaje, útiles de labranza, tierras en proporción, una o dos yuntas para

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su beneficio, semillas y un año de manutención. Así comienza la mayor inmigración
dirigida que el Río de la Plata conoce en su historia.
Ahora bien, en ningún lado se mencionan las tierras patagónicas. Se les dice a
las familias que serán dueños de tierras. Que se les pagará y se les dará lo necesario
para la labranza. Todo indica que “el destino final” de estas familias era secreto. La
mayoría de los que se alistaron fueron familias gallegas, con muy bajos recursos y
pocas posibilidades de cambiar sus condiciones.
El 22 de abril/1779 llega el explorador Francisco de Viedma al río Negro y elige
el sitio para construir un fuerte sobre la margen sur -unos kilómetros aguas arriba-.
Pronto se presentan unos 500 indígenas y Viedma negocia la compra de las tierras
seleccionadas al cacique Negro que reina sobre la región. A su arribo, Viedma traía
232 hombres, entre ellos 50 desterrados y 16 personas de color.
El primer grupo de familias salió de La Coruña/España en octubre/1778 y el
último en junio/1784. Seis años de duración tuvo esta inmigración que el escritor
uruguayo Juan Carlos Apolant denominó OPERATIVO PATAGONIA. Llegando en
esos años once embarcaciones que trajeron a 432 familias y 81 hombres solteros con
un total de 1921 personas.
De este Operativo Patagonia sólo quedó la población del Fuerte del Carmen –
hoy Carmen de Patagones-, el resto fue ubicado entre Chascomús, Ranchos, San
Miguel del Monte, Mercedes, Salto y Rojas, sitios que en ese momento eran conocidos
como la “línea de frontera”.
Hay que recordar que Patagones fue fundada ese mismo día (22/04/1779) por
lo que a la llegada de los colonizadores no había nada. Construyendo lo que hoy se

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conocen como las cuevas maragatas en donde vivían, excavaciones realizadas en
las bardas.
Este trabajo tiene como finalidad mostrar cómo esta decisión tomada en 1778,
impactó en nuestra sociedad a través de sus descendientes y en aquella naciente
Neuquén de 1904 e inclusive en la actualidad.

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https://drive.google.com/drive/u/3/recent

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